路透社报道，地震发生后，中国最高的建筑———上海金茂大厦有较强震感，不少人员被疏散。据报道，在成都，居民们纷纷来到街上避震，一些建筑出现裂缝，部分水管破裂。

法新社12日报道，一场大地震今天震撼中国西南，上千人死亡，学校和居民的房屋被震垮。今天，中国西南部发生了7.8级大地震，这不禁让人回想起夺走逾24万人生命的唐山大地震。唐山大地震是20世纪造成死亡人数最多的自然灾害之一。唐山大地震发生在1976年7月28日凌晨3时42分，震级与今天地震的震级一样，也是里氏7.8级。中国是一个多地震的国家。根据相关资料，上个世纪，中国发生了40多次震级在里氏7级以上的地震。

美国CNN网站5月12日报道，东亚感到中国地震美国地质勘探局说，今天中国中部地区发生了一次可能造成严重破坏的地震。该机构的地球物理学家布鲁斯·普雷斯格雷夫说：“这是一次非常危险的地震。”他说，这次地震可能造成重大破坏，因为它的强度很高、靠近重要的人口密集区。此外，它的震源相对较浅，与深层地震相比，这种地震容易对震中附近地区造成更大破坏。

美联社12日报道，今天中国中部地区发生震级达7.8级的强地震，建筑物剧烈摇晃。北京和上海有震感。联合国和欧盟联合成立的全球灾害警报及协调体制发出警告称，本次地震将带来较大影响，因为地震在白天时间发生，此时大量车辆集中于路面，人员也处于高层建筑内。在约1500公里之外的中国首都北京，人员从办公大厦内紧急疏散。商业顾问詹姆斯·麦格雷戈当时正在中央商务区的LG双子座大厦内参加会议，他说：“我曾经在台北和加利福尼亚州生活过，我经历过地震。这是我感觉最强烈的一次。地板在我的脚下移动。起初我以为是自己头晕，低头才发现是地板在动。”英国《泰晤士报》１３日发表署名文章，称赞中国领导人对四川地震作出了快速反应。文章说，中国国务院总理温家宝在第一时间从北京飞往地震灾区，他在第一时间作出的公开表态表明地震灾难的严重性。中国国家电视台中断了日常节目，实况滚动报道地震灾区的最新情况。国家通讯社新华社也通过网络不断播报最新死亡数字和救灾细节，其中包括失踪儿童和医院遭破坏等细节。

新西兰英文主流媒体１３日报道了四川地震灾情，同时肯定了中国政府及时披露信息、高效率组织救灾工作以及应对灾害危机的能力。新西兰电视三台在“晚间新闻”报道中，播放了大量地震灾区情况的画面，并在文字解说中说，中国政府在地震发生后，及时公开相关信息，组织救灾工作。总理和军队、救援人员在数小时后就赶到现场。中国政府效率很高，组织得力。

《新西兰先驱报》《自治领邮报》《新闻报》和新西兰电台也大量援引新华社等媒体的消息，报道了四川地震情况。

马来西亚英文和中文报纸１３日均在头版显著位置报道了中国四川发生地震的情况，其中中文报纸《东方日报》辟出几个整版报道了地震灾情及救援情况，并刊登专家言论解读地震的成因。马来西亚一些新闻网站也在首页核心位置不断报道地震灾情的最新消息。